1980–1982 yılları arasında İstanbul Devlet Tatbiki Güzel sanatlar Yüksek okul müdürlüğünü yaptı.1983 yıllarında okul Marmara üniversitesi oluşumunda, Heykel bölümünü kurdu ve ilk başkanı oldu.1986 yılından itibaren Profesör, fakülte senatörlüğü ve YÖK sanat milli komitesi temsilciliğini yapmış ve 1999 yılında devlet sanatçılığına seçilmiştir.

                   Yaptığı eserlerinin çokluğu yanında dünyanın ileri gelen zenginleri arasında olması gerekirken, gönül zenginliğini tercih etmiş, yaşamında para asla birinci planda olmamıştır. Okul, Hastane, Askeriye gibi isteklerden para almamış, bezende malzeme temini ile yardımcı olmuştur. Hatta dünyanın üçüncü büyük anıtı Manisa çıkışındaki Atatürk ve Kuvai milliye anıtını tamamlamak için iki dairesini satarak armağan etmiştir.(Birinci hazreti İsa-ikinci Hürriyet heykeli)

                       Yaşamdaki en büyük Mutluluğu Küçük kumladaki( yüzlerce hayvandan oluşan dostları Muhabbet kuşları). Cins köpekleri, keçiler. Güvercinler, sülünler, tavuklar, vs. ve Zeytin ormanı içindeki atölyesinde bir konuyu canlandırmak için Ellerini fırça, Çamuru tuval olarak kullanırken işlediği kahramanın duygularını yaşamak, müzik dinlemek için geçen dakikalar ve eserinin açılış törenindeki coşkulu konuşmasıydı. Tabii kızları ve torunlarını da çok sever her konuşmada onlar ile ilgili bir anıyı kısaca anlatmak hoşuna giderdi. Fahri hemşerilik törenleri, Bulvar veya sokak imsilerine adının yazılmasından da ayrı bir haz duyardı….

                        Böylesine olağan üstü, yüzyılda dahi yeri doldurulamayacak bir sanatçıyı halen tanımlayan kelimeleri bulamamamın hüznünü yaşamaktayım. En büyük ideallerinden biride Gelibolu’dan-Ayvalık'a kadar bölümde ikinci bir Açıkhava müzesi gerçekleştirmek eserlerinde Mitolojiden cumhuriyet tarihine kadar ilgili kahramanların heykellerini yapmaktı Sebebi de Avrupa’dan Anadolu’ya geçiş güzergâhı olmasıydı. Atölyesinin Bursa da olması nedeniylede bir vefa borcu olarak Görkemli bir Kılıç kalkan anıtı yapmaktı…

                  Böylesini özel bir kimlik, basında kazası şöyle anlatılmıştı,

        —Gerçek bir yurtsever ve Atatürk aşığını kaybettik.

        —İki yanlış bir hayatı götürdü

        —Kamyon durdu büyük usta öldü    

        —Şarkıcı Barış Akarsu gibi trafik kurbanı

        —Heykelleri ile her kente damgasını vuran adam öldü…….

             Öldü…Öldü…..Öldü….. Anlatımı bile çok soğuk bir kelime. Tankut hocamıza hiç yakışmıyor. Ben ve sevenlerine göre sanki bir seyahate çıktı, yakında aramıza dönecek, o sevimli muzip edasıyla şaka yaptım diyecek. O halen aramızda, kalbimizde Sevgi dolu anılarımızda, Yüzlerce eseriyle, basındaki yazılarla yaşıyor ve sonsuza dek kaşıyacak. Daha iyi tanımak isteyenlere, bir babaya duyulan saygı, Sevgi ve özlemi, haksız gidişinin isyanını, akıtılan gözyaşları, toplumun duyarsız ve vefasızlığını anlamak için kızı Oylum Öktem İşözen'in “HEYKELTRAŞ BABAM” kitabını mutlaka okumalarını tavsiye ederim.

                                  ÖNEMLİ ESERLERİNDEN BAZILARI…..

           Kıbrıs, Magosa özgürlük anıtı, Askeri boğaz şehitlik, Hürriyet anıtı, AMASYA Tamim anıtı, ANKARA, Atatürk ve gökten inen şehitler, Atatürk ve öğretmen anıtı, MANİSA Atatürk ve Kuvai milliye anıtı, ERDEK Atatürk ve gençlik MUDANYA Zeytin ağacı ve balıklar, Atatürk anıt BURSA Buttim halı dokuyan kız, Osmangazi, Uludağ üniversitesi,

 ZONGULDAK Maden işçileri anıtı KASTOMONU Atatürk ve Şerife bacılı Türk kadınlarımız, SAFRANBOLU. Atatürk ve halkımız İSTANBUL-EYÜF Fatih Sultan Mehmet ANITI İSTANBUL-TUZLA PİYADE OKULU Piyade Atatürk anıtı ve çeşitli Mehmetçik heykelleri İZMİR Türk denizciler anıtı Nazım Hikmet, Mehmet Akif Ersoy, Uğur Mumcu, Hacı bayram, veli. Yunus emre, Tarık Buğra gibi yüzlerce eseri Türk iyemize dağılmıştır. En son Eseri Kuvai milliye anıtı olarak Balıkesir-Burhaniye’dedir.

               Kızı Oylum Öktem in dediği gibi “ Babam, insan babam,canım babam,şimdi sen il il,dolaştığın her yerde,Edirne,havran ve Karsa kadar,her eserinde varsın.Manisa anıtında barışın sembolü Zeytin dalısın,İzmir’de DENİZ ATLARINI ŞAHLANDIRAN EFESİN,Erzurum’da nene hatunsun,Kastamonu’da Şerife bacısın,Ozanların sazında türküsün,Pir sultansın aşıksın,Dalgalarla boğuşmanı özlediğim kahramansın,Hayatı cehalete yitik giden heykeltıraş babamsın..

             Prof.Dr.Türkan Saylan Hocamız ne demişti…

             Tarkut Öktem Hoca Dünyada ve Türkiyedeki en iyi Atatürk heykeli yapan yontucudur.(Heykertraş)Benim gönlüm öyle istiyorduki Türkiyenin 4 bir yanındaki o cirkin ,korkunç,orantısız Atatürk heykelleri çıksın,yerlerine Tankut hocanın Atatürk Heykelleri gelsin…….

        EDREMİT KÖRFEZİNDEKİ ESERLERİ………………….

          1.Altınoluk- Atatürk ve Halkımız anıtı.

                 “            Papazlık meydanı-Atatürk ve İsmetinönü.

           2.Küçükkuyu-Atatürk yurtta sulh heykel

            3.Edremit – Atlı asker Atatürk

             4.Edremit –Zeytin Dergisi Atatürk büstü

              5.Havran-Kocaseyit  ve Cumhuriyet tarihi rolyefleri

               6.Burhaniye – Ören Denizkızı (Kayalık üzerinde aile simgesi yapmayı arzuluyordu.)

                        “            -Öğretmenler mah. Öğretmen ve öğrencileri sayğı anıtı

                         “             Merkez park-Atatürk ve İsmetin önü.

                          “            Karayollarında-Kuvaimilliye ve İlk kurşun anıtı.(YAŞAMINDAKİ SON ESERİ. Yaşaşaydı fahri hemşeri belgesi verilecekti meclis kararıyla.).

                  7.G ömec  ….Belediye önü-Atatürk heykeli

                   8, AYVALIK-Bağyüzü   Orman içinde yalnız ATATÜRK.

                    9,BERGAMA.    Atlı Atatürk.(Mehmet akif parkında.)

                                                 Atatürk (Kaymakamlık girişinde

                                                  Atatürk (Devlet hastanesi girişi.)……